Neville Lancelot Goddard (1905–1972) fue un profeta, profesor profundamente influyente y autor. No se identificó, como metafísico, con ningún “-ismo” ni con el “Nuevo Pensamiento”, tal como suelen presentarlo esos grupos. Goddard fue enviado a ilustrar las enseñanzas de la verdad psicológica presentes en la Biblia y a restaurar la conciencia del significado de lo que los antiguos pretendían decirle al mundo. [1]

Biografía
Neville Goddard nació el 19 de febrero de 1905 en St. Michael, Barbados, en las Indias Occidentales Británicas, hijo de Joseph Nathaniel Goddard [2][3] (comerciante) y Wilhelmina, née Hinkinson. [4][5] Neville era el cuarto de una familia de nueve varones y una mujer.

En 1922 llegó a Estados Unidos a bordo del S.S. Vasari; a los diecisiete estudió teatro. Se convirtió en bailarín y, durante ese tiempo, se casó con su primera esposa; tuvieron un hijo, Joseph Neville Goddard. [6][7] En una gira por Inglaterra con su compañía de danza, desarrolló interés por la metafísica tras conversar con un escocés que le prestó libros sobre los poderes de la mente. De regreso a Nueva York, dejó la industria del entretenimiento para dedicar toda su atención al estudio de asuntos espirituales y místicos.

Su primer matrimonio fue de corta duración, y permaneció soltero durante años hasta que, en la década de 1930, conoció a su segunda esposa, diseñadora. [6] Tras casarse, tuvieron una hija llamada Victoria (“Vicky”). [8]

En 1943 fue reclutado en el Ejército de los Estados Unidos a los 38 años [9]—algo que no deseaba, especialmente porque se consideraba demasiado mayor para el servicio y tenía esposa e hija a cargo. Mediante el poder de la imaginación, como relató en su conferencia del 24 de marzo de 1972, [9] fue dado de baja honorablemente tras pocas semanas de entrenamiento. Consecuencia de ese breve servicio fue que obtuvo la ciudadanía estadounidense, pues hasta entonces era súbdito británico. [9]

Abdullah
El interés de Goddard por las interpretaciones esotéricas de la Biblia se profundizó tras conocer a Abdullah, un judío etíope que daba conferencias sobre cristianismo esotérico y enseñó tanto a Goddard como a Joseph Murphy. Neville fue a escucharlo algo a regañadientes, para satisfacer la insistencia de un amigo: “Recuerdo la primera noche que conocí a Abdullah. Había postergado a propósito ir a una de sus reuniones porque un hombre en cuyo juicio no confiaba insistía en que asistiera. Al final, Ab se me acercó y me dijo: ‘Neville, llegas seis meses tarde’. Sorprendido, me pregunté cómo sabía mi nombre, y agregó: ‘Los hermanos me dijeron que estarías aquí hace seis meses. Me quedaré hasta que hayas recibido todo lo que debo darte. Luego me iré’. Tal vez él también deseaba irse, pero tuvo que esperarme”. [10][11] A partir de esa introducción, Neville estudió con Abdullah, aprendiendo hebreo, Cábala y el simbolismo oculto de las Escrituras. [12]

Conferencias
Tras viajar extensamente por Estados Unidos, Neville se estableció en Los Ángeles donde, en la década de 1950, ofreció una serie de charlas en televisión y radio y, durante muchos años, conferencias regulares ante audiencias multitudinarias en el Teatro Wilshire Ebell. [13] En la década de 1960 y comienzos de la de 1970, concentró la mayoría de sus charlas en Los Ángeles, Nueva York y San Francisco.

En sus primeras conferencias y libros, Neville trató únicamente lo que llamó La Ley: la técnica de crear la realidad física a través de la imaginación. Esta parte de su enseñanza es la que más coincide con el Nuevo Pensamiento. Al describir La Ley, Neville relató cómo hizo un viaje por mar desde Nueva York para ver a su familia en Barbados durante la Depresión, sin dinero propio. [14] También contó cómo, mediante el uso del poder imaginario, fue dado de baja honorablemente del servicio militar para continuar sus conferencias durante la Segunda Guerra Mundial. [15] En San Francisco (años 50 y 60) presentó casos de otros que habían aplicado La Ley. [16] Lo discutió en la TV de Los Ángeles: “Aprendé a usar tu poder imaginario, amorosamente, en nombre de los demás, porque el hombre avanza hacia un mundo donde todo está sujeto a su poder imaginario”.

La Promesa y La Ley
En 1959 comenzó a experimentar lo que llamó “La Promesa”. Más tarde escribió: “No supe de La Promesa hasta que empecé a experimentarla y a desarrollarla dentro de mí desde ese verano y durante los tres años y medio siguientes. Es bíblico; léelo en Daniel, donde se llama ‘un tiempo, tiempos y medio’: 1260 días en tu experiencia”.

A fines de los 60 y comienzos de los 70, Neville priorizó La Promesa sobre La Ley. Afirmaba que el poder imaginario puede cambiar circunstancias, pero será temporal: “...y desaparecerá como humo”. Explicaba que La Promesa sustituye a La Ley: “Podés usarla para hacer una fortuna, para darte a conocer... pero tu propósito real aquí es cumplir las Escrituras”. Tras subordinar La Ley a La Promesa, se volvió tan deseoso de oír y compartir relatos de La Promesa como antes lo fue de los de La Ley.

Su visión teológica de La Promesa incluye la unión con la Deidad tras la muerte y la restauración futura para quienes no la acepten en vida. Decía: “No te la ganas; es un regalo, es gracia. La Promesa de Dios es incondicional; la Ley de Dios, condicional” [17] y llega en su debido momento. Si no la experimentás en esta vida, “pasás por una puerta—eso es la muerte—y te restauran a la vida de inmediato en un mundo como este, solo que este mundo”, donde continuás con los mismos problemas, sin pérdida de identidad—ni viejo, ni ciego, ni lisiado si te fuiste así, sino joven. Allí la gente crece, se casa y también muere con el mismo miedo a la muerte. Si mueren allí sin experimentar La Promesa, son restaurados una y otra vez en un lugar más adecuado para el trabajo que aún queda por hacer, hasta que “Cristo se forme en ti” y, como “Hijos de la Resurrección”, dejen este mundo de muerte para no volver a entrar en él.

Ante el temor al infierno eterno y la condenación, respondía citando las Escrituras: “Ninguno se perderá en toda mi montaña sagrada”. “Vos sos Dios, ¿cómo podría Dios condenarse eternamente a sí mismo?” Hasta despertar a ese descubrimiento, tenemos el privilegio de usar una Ley, dada por Dios, para amortiguar los golpes de la vida. [11] La Ley, en palabras de Neville, es: “La imaginación crea la realidad”. [18][19]

En sus últimos años dijo: “Sé que mi tiempo es corto. He terminado el trabajo que me enviaron a hacer y ahora estoy ansioso por irme. Sé que no volveré a aparecer en este mundo tridimensional porque La Promesa se ha cumplido en mí. Adonde vaya, te conoceré allí como te he conocido aquí, porque todos somos hermanos, infinitamente enamorados unos de otros”. [20]

Neville Goddard murió a los 67 años, el 1 de octubre de 1972, en Los Ángeles. Su obra se conserva en Internet.

Libros

  • A tu comando (1939)
  • Tu fe es tu fortuna (1941)
  • Libertad para todos: una aplicación práctica de la Biblia (1942)
  • El sentimiento es el secreto (1944)
  • Oración: el arte de creer (1945)
  • La búsqueda (1946)
  • Cinco lecciones: una clase magistral (1948)
  • Fuera de este mundo: pensamiento en la cuarta dimensión (1949)
  • El poder de la conciencia (1952)
  • El poder de la imaginación ilimitada / El uso creativo de la imaginación (ed. Margaret Ruth Broome) (1952)
  • Imaginación despierta (1954)
  • Tiempo de siembra y cosecha: una visión mística de las Escrituras (1956)
  • Conozco a mi Padre (1960)
  • La ley y la promesa (1961)
  • Él rompe el caparazón (1964)
  • Resurrección (1966)

Cronología

  • 1905 — Nace el 19 de febrero en St. Michael, Barbados; cuarto de diez hermanos (nueve varones y una mujer).
  • 1922 — A los 17 años se traslada a Nueva York para estudiar teatro. Carrera como actor y bailarín, con papeles en Broadway, cine mudo y giras por Europa con una compañía de danza.
  • 1923 — Se casa brevemente con Mildred Mary Hughes; en 1924 nace su hijo Joseph Goddard.
  • 1929 — Marca este año como el inicio de su viaje místico: “Muy de madrugada… fui llevado en espíritu al Consejo Divino donde los dioses conversan” (conf. Immortal Man, 1977).
  • 1931 — Tras años de estudio oculto, conoce a su maestro Abdullah, un hombre negro con turbante y ascendencia judía. Trabajan juntos cinco años en Nueva York.
  • 1938 — Comienza su propia enseñanza y oratoria.
  • 1939 — Publica A tu comando.
  • 1940–1941 — Conoce a Catherine Willa Van Schmus, su segunda esposa.
  • 1941 — Publica su obra más larga, Your Faith Is Your Fortune (Tu fe es tu fortuna).
  • 1942 — Se casa con Catherine; ese año nace su hija Victoria. Publica Freedom for All: A Practical Application of the Bible.
  • 1942–1943 — De noviembre a marzo sirve en el Ejército; luego regresa a su casa en Greenwich Village (NYC). En 1943, The New Yorker le dedica un perfil.
  • 1944 — Publica Feeling Is the Secret.
  • 1945 — Publica Prayer: The Art of Believing.
  • 1946 — Conoce al filósofo místico Israel Regardie en Nueva York, quien lo perfila en El romance de la metafísica. Publica el folleto The Search.
  • 1948 — Ofrece sus clásicas “Cinco lecciones” en Los Ángeles (más tarde publicadas).
  • 1949 — Publica Out of This World: Thinking Fourth-Dimensionally.
  • 1952 — Publica The Power of Awareness (El poder de la conciencia).
  • 1954 — Publica Awakened Imagination.
  • 1955 — Presenta programas de radio y TV en Los Ángeles.
  • 1956 — Publica Seedtime and Harvest: A Mystical View of the Scriptures (Tiempo de siembra y cosecha).
  • 1959 — Experimenta el renacimiento “desde su propio cráneo”; experiencias místicas continúan el año siguiente.
  • 1960 — Lanza un álbum de palabra hablada.
  • 1961 — Publica The Law and the Promise; el capítulo final, “The Promise”, detalla su experiencia mística de 1959 y posteriores.
  • 1964 — Publica el folleto He Breaks the Shell: A Lesson in Scripture.
  • 1966 — Publica Resurrection, su último libro extenso (cuatro obras de los 40 y un ensayo contemporáneo sobre la plenitud de su visión mística y la realización de la naturaleza deificada del ser humano).
  • 1972 — Muere en West Hollywood a los 67 años (1 de octubre), de un aparente ataque al corazón, informó el Los Angeles Times. Es enterrado en la parcela familiar en St. Michael, Barbados.

Fuente: Potencial infinito, de Mitch Horowitz.

Neville Goddard, más conocido simplemente como Neville, fue durante muchos años un maestro discretamente dramático y muy influyente en el campo del Nuevo Pensamiento. En una conferencia simple, pero elegante, de una hora, Neville podía aclarar la naturaleza de Dios y su relación con cada persona. Hablaba de Dios en términos íntimos, como quien lo conoce bien—y así era.

Joseph Murphy, escritor y conferencista que estudió con Neville en Nueva York, dijo de él: “Neville podría ser reconocido eventualmente como uno de los grandes místicos del mundo”.

Nacido en Barbados, cuarto de diez hermanos, un día algunos jugaban junto a una vieja cabaña azotada por el viento, junto al mar. Allí vivía un vidente que les leía la fortuna. A los mayores les auguró profesiones: medicina, negocios. Las predicciones se repitieron. La familia Goddard era una de las más prominentes e influyentes de la isla.

“No toquen al cuarto”, dijo el vidente señalando a Neville. “Tiene una misión especial que cumplir en el mundo, de parte de Dios”. Y a Neville: “Viajarás a una tierra lejana y pasarás tu vida allí”. También se cumplió. De joven viajó a Estados Unidos y trabajó en grandes almacenes de Nueva York; más tarde, en el teatro con los Shubert.

En circunstancias inusuales conoció a un judío negro llamado Abdullah, que daba conferencias sobre cristianismo. Neville fue a escucharlo, algo a disgusto, para satisfacer la insistencia de un amigo “cuyo juicio no respetaba” —decía— “porque hacía muy malas inversiones”. Neville recordó que estaba sentado en el auditorio cuando el orador, que nunca lo había visto, bajó por el pasillo hacia el escenario: “¡Llegas tarde, Neville! ¡Seis meses tarde! Me han dicho que te espere”. Desde entonces, estudió con Abdullah siete días a la semana durante siete años. “Me enseñó hebreo, la Cábala y más sobre el verdadero cristianismo que nadie que haya conocido”, afirmó.

Neville llegó a Estados Unidos para estudiar teatro a los 17. En 1932 dejó el teatro para dedicarse al misticismo y comenzó su carrera como docente en Nueva York. Tras recorrer el país, se estableció en Los Ángeles; a fines de los 50 dio charlas en TV y durante años dictó conferencias en el Wilshire Ebell. En los 60 y comienzos de los 70, concentró su actividad en Los Ángeles, Nueva York y San Francisco.

Dijo una vez que si quedara varado en una isla y se le permitiera un libro, elegiría la Biblia, sin dudarlo. Si pudiera sumar, añadiría el Diccionario metafísico de nombres bíblicos de Charles Fillmore, a William Blake (“¿Por qué estamos aquí temblando, llamando a Dios por ayuda y no a nosotros mismos, en quien mora Dios?”) y los comentarios de Nicoll. Esos eran los libros que recomendaba.

En sus conferencias y libros, Neville se ocupó solo de La Ley hasta 1959: “No conocía La Promesa hasta que empecé a experimentarla y se desarrolló dentro de mí desde ese verano durante tres años y medio. Es bíblico”, decía, “léelo en Daniel: ‘un tiempo, tiempos y medio’—1260 días en tu experiencia”.

Sobre La Ley, relató su viaje por mar desde Nueva York a Barbados durante la Depresión, sin dinero propio; y cómo, mediante el poder imaginario, fue dado de baja honorablemente para continuar sus conferencias durante la Segunda Guerra Mundial. En los 50 y 60, en San Francisco, compartió casos de quienes habían aplicado La Ley. En TV, en Los Ángeles, enseñaba: “Usá tu poder imaginario con amor, en nombre de otros; el hombre avanza a un mundo donde todo está sujeto a su poder imaginario”.

A fines de los 60 y comienzos de los 70, acentuó La Promesa tras haberla vivido. El uso del poder imaginario puede cambiar circunstancias, pero es temporal—“se desvanecerá como humo”. “Podés usarlo para hacer fortuna o ganar renombre—pero tu propósito real es cumplir la Escritura”. Por eso subordinó La Ley a La Promesa y se volvió tan ansioso por oír y compartir relatos de La Promesa como antes lo fue de La Ley.

En sus últimos años dijo: “Sé que mi tiempo es corto. He terminado el trabajo que me enviaron a hacer y ahora deseo irme. No volveré a aparecer en este mundo tridimensional porque La Promesa se ha cumplido en mí. Donde vaya, te conoceré allí como aquí, porque todos somos hermanos, infinitamente enamorados unos de otros”.

A ese hallazgo Neville lo llamó “La Promesa” de Dios. No hay nada que se pueda hacer para ganarla: es gracia pura y llega en su propio tiempo.

Si no la vivís en esta vida, ¿entonces qué?
“Pasás por una puerta—eso es la muerte—y te restauran a la vida al instante en un mundo como este”, decía con un gesto amplio. “Seguís allí con los mismos problemas, sin pérdida de identidad—no viejo, ni ciego, ni lisiado si te fuiste así, sino joven. Crecen, se casan y mueren también allí, con el mismo miedo a la muerte. Y si mueren sin La Promesa, son restaurados una y otra vez en un lugar más adecuado para el trabajo pendiente, hasta que ‘Cristo se forme en ti’ y, como ‘Hijos de la Resurrección’, dejen este mundo de muerte para no volver”.

“Nacés una vez del vientre de la mujer y una vez desde arriba”—insistía Neville—; no volvés a pasar por ningún útero.

Ante el miedo al infierno y la condenación, respondía citando: “Ninguno se perderá en toda mi montaña sagrada”. “Sos Dios, ¿cómo podría Dios condenarse eternamente a sí mismo?” Hasta despertar a ese hecho, tenemos el privilegio de usar La Ley, dada por Dios, para amortiguar los golpes de la vida. La Ley, en sus palabras: “La imaginación crea la realidad”.

Neville hablaba sin notas y terminaba con preguntas y respuestas. Cuando le preguntaron si vendía cintas, respondió: “No tengo cintas. Otros aquí graban para su uso personal—perfectamente bien—pero yo no”. Gracias a la lealtad y dedicación de muchos estudiantes y amigos, circulan numerosas grabaciones de sus conferencias en Los Ángeles y San Francisco. Sus libros siguen impresos.

Neville partió del plano terrenal el 1 de octubre de 1972, en Los Ángeles. Aunque su carrera alcanzó su pico a fines de los 50 y comienzos de los 60, su mensaje sigue encontrando lugar en los corazones de lectores espirituales de todo el mundo.